Petróleo
’canario’ entre dos aguas
El
litigio sobre la delimitación del espacio marítimo español y marroquí supone
una traba para las prospecciones de Repsol
Víctor
Garrido – Santa Cruz de Tenerife *
La
existencia de yacimientos de petróleo y gas a pocos kilómetros de las costas
canarias es, dicen los expertos, una realidad. Teniendo en cuenta la alta
dependencia energética de España y la actual crisis de los carburantes, ¿por
qué no se ha hecho nada para extraer el combustible? El Gobierno central habla
de riesgos medioambientales y de la necesidad de lograr un amplio consenso
social en Canarias. Sin embargo, todo apunta a que el temor a una crisis diplomática
con Marruecos, que reclama la soberanía del espacio marino donde se encuentran
las bolsas de combustible, supone el gran obstáculo.
En
el año 2001, el Ejecutivo español, presidido por José María Aznar, aprobó
un permiso de prospección petrolífera a la firma Repsol-YPF en las
inmediaciones del Archipiélago. El beneplácito gubernamental permitía a la
compañía iniciar prospecciones durante un periodo de seis años en un área de
Diapiros en la mediana
El principal interés de Repsol está centrado en dos formaciones que se
encuentran casi sobre la mediana, justo en el extremo de la extensión submarina
de la placa africana, al este en un punto intermedio entre Lanzarote,
Fuerteventura y la costa continental. Son dos diapiros[1],
unas estructuras de composición salina de
Interpretando la ley
La línea
divisoria entre el Archipiélago canario y la zona bajo soberanía del país
africano es un tema que genera gran controversia, dado que ambos países
insisten en proponer una interpretación interesada del tratado que
rige el Derecho Internacional del Mar a fin de arañar varias millas
para su territorio. España se apoya en normas que estipulan que se debe fijar
una distancia semejante entre las dos costas cuando existe una separación
inferior a los
Tras la obtención de
Recientemente,
el presidente de la petrolera Repsol-YPF, Antoni Brufau, confirmó su intención
de solicitar nuevamente al Gobierno español el permiso para realizar
prospecciones en la zona pero, por lo pronto, José Luis Rodríguez Zapatero no
parece tener intenciones en desbloquear este asunto.
*
Fuente: Diario
de Avisos, 16-06-2008
Información adicional:
Los fondos marinos, al desnudo
Con la intención de determinar los derechos soberanos sobre la
exploración y explotación de los recursos de los fondos marinos, el Estado
puso en marcha en 1993 el Programa Oceanográfico e Hidrográfico de
El
Gobierno de Canarias mostró interés por el proyecto y en 1998 se iniciaron las
investigaciones. En los tres años siguientes se recorrió y reconoció el cien
por cien de la zona económica exclusiva canaria con el buque de investigación
oceanográfica Hespérides de
De
esta forma se procesaron, visualizaron e interpretaron los resultados batimétricos
-modelos en tres dimensiones-, geomorfológicos y sísmicos obtenidos en el
marco del programa de investigación. La metodología utilizada incluyó
ecosondas multihaz para el estudio, cartografía y caracterización del suelo y
formas submarinas, que permite un barrido en abanico del fondo marino cercano a
los
El
estudio concluyó en 2001 y están a punto de ser publicados los mapas batimétricos,
magnéticos y gravimétricos de las islas Canarias. “El objetivo de realizar
una cartografía submarina básica en Canarias ya está terminado”, asegura el
oceanógrafo y geólogo del Instituto Español de Oceanografía Juan Acosta, que
ha participado activamente en el proyecto. “Lo que queda por hacer es el
estudio detallado de la multitud de hechos científicos que hemos descubierto en
el proceso. Como geólogo marino me interesa la enorme cantidad de avalanchas de
sedimentos que hemos visto o los volcanes submarinos detectados y fotografiados
desde arriba con un detalle nunca antes visto”, advierte Juan Acosta.
Un número especial de la revista científica internacional
Marine Geophysical Researches (Investigaciones geofísicas submarinas), que
saldrá a la venta a principios de 2005, estará íntegramente dedicado a
Canarias. Los ocho artículos seleccionados expondrán los descubrimientos y fenómenos
geológicos hallados durante esta investigación, e incluirán fotos submarinas
de los diapiros[1] salinos que se extienden a lo
largo del Canal Canario, situado entre Lanzarote y Fuerteventura y el continente
africano, y que es “una prueba geológicamente fundamentada de la posible
existencia de petróleo bajo el subsuelo canario”, asegura Juan Acosta, las
avalanchas de sedimentos, así como las grandes fallas como la situada al
noreste de Tenerife, a
Descubrimientos mundiales
En
el Canal Canario, que delimita Fuerteventura y Lanzarote de la costa africana,
se han identificado sobre el fondo marino montículos de forma circular a elíptica
con relieves sobre el fondo circundante de
La
presencia de estos montículos sobre el Canal Canario se atribuye a
afloramientos de diapiros evaporíticos correspondientes a las cuencas de la
edad Triásica-Jurásica, que se encuentran en el margen africano y que se
extienden mar afuera hacia el oeste. “Estas montañas de vaporitas -sales y
yesos- son una auténtica novedad científica a nivel mundial. La razón de
estas formaciones se encuentra en que bajo los sedimentos marinos, a miles de
metros de profundidad, existen una serie de depósitos de sales y yesos que
desde el punto de vista mecánico son plásticos. Cuando se produce una falla
que rompe la parte de arriba que es más rígida, lo que está debajo fluye a
través de la fractura hasta el fondo del mar”, anuncia Juan Acosta, para
quien el hallazgo posee “un interés lateral o secundario, ya que estos
afloramientos de sales están asociados a posibles zonas petrolíferas”.
Aunque
el Programa Oceanográfico e Hidrográfico de
Junto
al hallazgo de los diapiros salinos y su posible vinculación a la existencia de
petróleo en el subsuelo marino canario, los científicos se han sorprendido por
el volumen de avalanchas de sedimentos que se han movido ladera abajo. En
Fuerteventura y Lanzarote, las islas más antiguas del Archipiélago, “las
huellas de arrastre o cicatrices de deslizamiento están aún al descubierto.
Hemos detectado incluso un bloque de roca desplazado pendiente abajo de más de
Respecto
a los volcanes encontrados, como la hilera que se extiende hasta el sur de
En
cualquier caso, lo que sí han podido determinar con bastante precisión es la
profundidad de la llanura abisal canaria, de unos
Seguridad nacional
La
labor desarrollada por el Instituto Español de Oceanografía en
Otra
de las polémicas que se han tratado de aclarar con este estudio es determinar
si la zona económica exclusiva canaria que se encuentra en el Canal Canario
pertenece o no a la plataforma continental, como asegura Marruecos, que continúa
reclamando sus derechos ante la posible existencia de petróleo en esa zona. Según
manifiesta Juan Acosta, “la zona no es plataforma continental africana. Habría
que decir que en cualquier caso correspondería al antiguo Sahara español; al
Frente Polisario. Cuando un país no puede extender libremente las
Además
de la oportunidad de determinar la constitución y fisiografía de la zona económica
exclusiva del Archipiélago canario, la cartografía marina detallada del suelo
y el subsuelo que se ha obtenido tras el minucioso estudio ha dejado al
descubierto islas sumergidas, fallas, grandes llanuras abisales e importantes
depresiones.
“Los mapas van a tener un nivel técnico altísimo, y se
podrá apreciar la fisiografía y morfología del mar. Lo que hemos visto son
unos fondos marinos con volcanismos impresionantes y avalanchas espectaculares,
además de los diapiros salinos”, apunta Juan Acosta, para quien quedarían
pendientes investigaciones en detalle de zonas específicas, como la falla
descubierta al noreste de Tenerife. “El Programa de
Fuente:
Sergio Negrín Diario de Aviso