Miriam Makeba
Antonio
Cubillo
A los 76 años, se apagó la voz más conocida de África, "Mama África",
como la llamábamos todos los que tuvimos el honor de saludarla personalmente y
que estábamos comprometidos en la lucha de liberación de nuestro continente.
La primera vez que la oí personalmente fue en el Festival Panafricano que tuvo
lugar en Argel en 1969, donde cantó, en dúo con el cantante argelino Mohamed
Lamari, la célebre canción "África", sobre la miseria y sufrimiento
de nuestro viejo continente africano, cuna de
De una madre swazi y de
un padre xhosa, cuyo verdadero nombre era Zenzi, diminutivo de Uzenzile, nació
el 4 de marzo de 1932 en Johannesburgo, África del Sur, y dedicó toda su vida
a la lucha contra el apartheid y por la liberación de África. Se dio a conocer
por primera vez en 1959, como cantante del grupo sudafricano The Manhattan
Brothers en una turné por USA. En 1960, el Estado sudafricano la despojó de su
nacionalidad prohibiéndole volver al país, por lo que tuvo que vivir en el
exilio durante 31 años con pasaporte guineano. En 1967, grabó la famosa canción
"Pata Pata", que dio la vuelta al mundo. En 1990, vuelve a África del
Sur con motivo de la liberación de Nelson Mandela, donde se la recibe con todos
los honores. Años más tarde, publica su nuevo disco, "Homeland", que
fue un éxito mundial. En su biografía dijo: "Yo he conservado siempre mi
cultura, he conservado la música de mis raíces. Gracias a ella, llegué a ser
esta voz y esta imagen de África y de su pueblo sin ser consciente de
ello".
El ministro de Asuntos
Exteriores de África del Sur, Nkosazana Dlamini Zuma, ha declarado en su honor:
"Una de las más grandes artistas de la canción de nuestra época, Miriam
Makeba, terminó de cantar. Murió, haciendo pasar lo que ella sabía mejor
hacer, estaba dotada de una capacidad de hacer pasar un mensaje positivo por el
canto".
Mama África acaba de morir en Italia, en Castel Volturno, de una crisis cardiaca, cerca de Nápoles, después de haber cantado durante media hora en compañía de otros artistas para apoyar al joven escritor italiano Roberto Saviano, amenazado por la camorra italiana. Descanse en paz, siempre quedará en nuestro recuerdo.
Publicado en el periódico El Día, 14-11-2008