Las fuentes etnohistóricas constituyen un instrumento imprescindible, a través de los documentos escritos anteriores, posteriores o simultáneos a la conquista, a la hora de abordar el estudio del pasado isleño. Tanto en el caso de la investigación arqueológica, antropológica o lingüística, esta última en la que a nosotros concierne, la disponibilidad de datos, en su conjunto, es suficiente, aunque no siempre con la diacronía deseada. Complementan la información acerca de los imazighen insulares que siguieron su propio modelo de adaptación una vez llegados a las Islas desde el Continente, aparte de la tamusni o transmisión oral.

En el caso de la reina Faina, son más bien escasas las noticias que nos llegan sobre su figura histórica. Se la nombra tangencialmente en las referencias concretas del episodio de Ico y la "prueba del humo", que luego trataremos más detalladamente, como esposa del rey Zonzamas(pluralización castellana de la voz touareg del Ahaggar:zemzem,zemzâm="ser risueño,alegría en el rostro=el de las sonrisas,alegrías").

Faina se nos presenta, a nuestro juicio, como claro exponente de una estructura fuertemente matriarcal(por otro lado, muy frecuente entre las sociedades bereberes preislámicas) característica, dentro del conjunto canario, de la sociedad maha de la isla de Lanzarote o Titeroygatra. Este último vocablo está recogido en "Le Canarien", en 1405, y proviene del substantivo femenino tirregt="brasa encendida o apagada", entre los Ait-Segrouchen del Atlas Medio, que al combinarse con el demostrativo femenino plural "Ti"="estas"nos da la forma Titirregt="estas (tierras)de la brasa", en clara referencia a la actividad volcánica de la isla anterior a la conquista, localizada en el norte:volcán de la Corona, Haría (Atlas Interins.,1990:41). La evolución sería:

Titirreguet <> Titerregueter<> Titerrogatar <> Titerogatara <> Titeroygatra, por una compleja corrupción del término que pensamos pudiera arrancar de la transcripción que hicieron del mismo los franceses de Jean de Bethencourt, llegados a la isla a principios del s.XV: añadido del fonema"er","afrancesando" la voz isleña, cambios vocálicos de la "e" en "o" y "a", añadido castellanizante posterior de una "a" final y pérdida definitiva de la "a" intermedia.

Retomando el análisis histórico y etnolingüístico del personaje que representaba Faina, y del antropónimo en cuestión, podemos decir que fue Abreu Galindo el primer autor que lo documenta (posteriormente Glas, Viera, Berthelot y Millares) en el contexto de la narración de la aventura del capitán español Martín Ruíz de Avendaño, arribado accidentalmente a las costas de Lanzarote en Nov.de 1377, a causa de una tormenta en el Atlántico. J.Alvarez Delgado(1957) profundiza más en este hecho e identifica a dicho capitán como navegante alavés al servicio de la Corona de Castilla, el cual recorría las costas del Atlántico norte en época de conflictos entre Castilla, Inglaterra y Portugal.

Martín Ruíz fue acogido por el rey Zonzamas quien le brindó la "hospitalidad de lecho", mediante la cual le ofreció a aquel los favores sexuales de su esposa Faina, y cuyo rechazo se hubiese considerado una ofensa al regio anfitrión.

Esta práctica es frecuente entre ciertas tribus rifeñas del N. de Marruecos, según testimonios del s.XI (J.C.Cabrera,1992) y entre los touaregs "lemtouna" (D.J.Wölfel,1968). Gómez Eanes de Azurara, además, la cita como uno de los deberes de hospitalidad del pueblo gomero. Fruto de estas relaciones fue el nacimiento de Ico, cuyo origen -por ser hija de extranjero- provocó disensiones entre los isleños a la hora del acceso al trono de Guadarfía,(que gobernaba en la isla a la llegada de Bethencourt, en 1402)a la muerte de su hermano Guanareme, ambos hijos -junto a Tinguafaya- de Faina y Zonzamas. La causa de tal conflicto sucesorio pudo radicar en el casamiento entre Guadarfía y su hermana Ico, costumbre común entre los mahos de Lanzarote que en la cúpula de la jefatura pudieron haber practicado el matrimonio entre hermanos, grado máximo de endogamia tendente a legitimar la herencia, perpetuar y hasta acentuar los rasgos fisionómicos y étnicos en los descendientes (F.Pérez Saavedra,1997:70). La "prueba del humo" dilucidó la cuestión a favor de Ico (la esposa de Guadarfía era, según A. Galindo, Aniagua, y F.P.Saavedra afirma que pudo ser una denominación distinta de la misma Ico, probable apodo este último de dicha princesa, cosa que también admite A.Delgado, opiniones que compartimos plenamente en nuestra línea de investigación)al sobrevivir a la dura prueba con la ayuda de una vieja aya, demostrándose su nobleza y lleván- dose a cabo la coronación de su esposo-hermano.

Aparte de la traducción que A.Cubillo (1986) da para Ico=Ikku="la gaviota", nosotros encontramos la tribu de los Ait-Ikkou, en Mâaziz, a unos 100 Km. al s.este de la costa de Rabat y a otros 100 Km. al s.oeste de Mequinez(Meknés). Es un grupo bereber situado relativamente cerca del mar, comparándolo con la mayoría de las demás tribus que habitan en el interior de las montañas del Medio Atlas, y de ahí pudiera venir su etnónimo. A unos 50 Km. al s.oeste de los Ait-Ikkou existe un lugar denominado "Rommani", que junto a las ruinas de Volubilis(Meknés)constituyen claramente un área de influencia romana. Es posible inferir pues que al menos una parte del poblamiento humano de Lanzarote se hubiera llevado a cabo por medio de poblaciones bereberes de la fachada atlántica marroquí, transportadas por los romanos, y relacionado con la explotación económica de la orchilla (liquen en la paredes rocosas costeras y del que se obtiene un tinte purpúreo)de las islas orientales. Prueba del contacto Lanzarote-Continente fue la antigua ubicación en las I.Purpurarias, frente a las costas de Essaouira(antiguo Mogador),de una factoría romana en la que se trataba la materia prima procedente de la isla, seguramente recogida por dichas poblaciones. Por su parte, A.Delgado (1957) identifica Lanzarote y Fuerteventura con las Islas Purpurarias pobladas, según Plinio el Viejo, en torno a la Era por Juba II de Mauritania. El hecho del descubrimiento de signos líbicos o geométricos en las islas orientales, datados entre los s.I a.C. y I d.C. y atribuídos a berberes romanizados, así como el hallazgo de ánforas en aguas de La Graciosa y n. de Lanzarote (J.C.Cabrera,1992:20) con tipología de los s.III-IV d.C, prueban la presencia romana.

Proponemos, como hipótesis de trabajo, que el antropónimo Ico se refiera más bien a demostrar la pertenencia de la princesa a la etnia ancestral Ait-Ikkou, como prueba de su nobleza frente a una posible ilegitimación por ser hija de foráneo, no siendo por tanto su verdadero nombre(Aniagua) y sí un apodo. Y como muy bien dice Pérez Saavedra:"Parece que se trata de probar simplemente si Ico cuenta con el apoyo sobrenatural de los antepasados del clan"(1997:71).

En cuanto a la reina Faina, su análisis etimológico nos conduce al s.femenino tuareg del Ahaggar"inna"="mi madre", poco usado actualmente, lo que indica su antigüedad y a las formas verbales oufou(ioufâ)="ser mejor, preferido" y af(ioufâ)="estar libre", entre los touaregs del Adragh des Ifoghas e Ioulimedden. Si componemos ambas voces obtenemos la forma compuesta:ioufâ inna="(ella)es lo preferido, lo mejor, mi madre","la que está libre", probablemente dicho por la propia Ico en el sentido de ser ofrecida al extranjero como lo mejor que posee su padre, sin constituir por ello un deshonor para el marido ni para su esposa. Nace la hospitalidad de lecho del derecho de propiedad de un hombre sobre los favores de la mujer, incompatible con la moral católica. El sentido de "ser libre" debemos considerarlo en este caso como atributo exclusivo de la nobleza, en las antiguas sociedades canarias, en contraposición con "ser esclavo" o no libre. Es decir, dentro de las costumbres ancestrales, obedecer y complacer a su esposo, la mujer noble lanzaroteña es libre, es ofrecida -y se ofrece- al visitante ilustre como "lo mejor", el "manjar", de acuerdo con sus cualidades de belleza, bondad, amabilidad y, en suma, nobleza. Era un concepto difícil de entender para las mentalidades medievales o renacentistas europeas. Una esclava nunca sería ofrecida a un huésped de rango. Prueba igualmente esta costumbre la importancia de la mujer en la sociedad precolonial de Lanzarote, en donde el matriarcado era el eje vertebral de aquella(recordemos la poliandría).

Por otro lado, la tamusni de los más viejos habla de la "Pared de la Reina", cerca del poblado de Zonzamas, restos del muro de piedra seca que según Viera(1967)dividía a la isla en dos mitades o reinos. Torriani(1978)detalla aún más y cita los nombres de Teguse y Bristol para denominar estos bandos o reinos. Veamos la etimología de estas voces:

-Teguse:sin relación con Teguise(relacionada esta voz con el derecho de sucesión matrilineal)procede de tghus="quemar, ser quemado",(MR.Central), siendo la voz isleña un derivado de la forma plural tghusen="los incendiados".

Bristol: sin relación alguna con la ciudad inglesa, procede del verbo de acción touareg ebres,ibris=poner,(separar)de un lado lo que es bueno de lo malo o inferior(cosas, tierras,etc)y concretamente de la forma plural ibristen="los separadores"(lo malo de lo bueno). Es muy probable que se trate de la separación, por medio del muro que pasaba sinuosamente por Zonzamas-Berrugo de Tiagua-Tinajo que dividía aproximadamente la isla en dos mitades, gobernada por un solo rey. La mital meridional sería la parte "mala", quemada, de Yaiza-Timanfaya y Los Ajaches, lo que probaría que existieron erupciones volcánicas anteriores a la conquista no registradas(Timanfaya=Ti-imaouen-ffay ="estas de las bocas que se desbordan, se derraman", entre los Izdeg, MR.Central)y por supuesto anteriores a las de los s.XVIII y XIX. La parte "buena" sería Bristol o "separadores de lo malo", es decir, la parte norte que comprendía el poblado real de Zonzamas, la fértil Tahiche, Teguise y las relativas zonas acuíferas de los riscos de Famara y Haría,entre otros. Otros topónimos como el Bco.Briestas, en la Caldera, La Palma(separaba los cantones de Tegalgen y Tijarafe)y el Charco de Bristol, norte de Fuerteventura, en el brazo de mar que la separa de la isla de Lobos, confirmarían lo expuesto más arriba.