El último hallazgo masivo se produjo el pasado mes de febrero, cuando un buque oceanográfico germano localizó cincuenta volcanes bajo el mar en la base de los edificios insulares de La Palma y El Hierro, de los que llegó a tomar muestras de lava a más de 3.000 metros de profundidad, que reflejaron la existencia de erupciones recientes (posteriores incluso a la del Teneguía, en 1971).

El vulcanólogo lamenta que deban ser instituciones extranjeras las que dispongan de los datos más completos y precisos sobre el vulcanismo submarino en el Archipiélago, hasta el punto de que en Inglaterra "están preparando proyectos de investigación sobre los fondos oceánicos de Canarias por valor de más de 300 millones de pesetas". Para recuperar el terreno perdido por los vulcanólogos españoles, Carracedo reclama la creación de lo que podría denominarse Instituto de Vulcanología de Canarias, un centro de investigación como el que existe en las islas Hawai, otro de los archipiélagos con vulcanismo activo más interesantes para la ciencia.

"En Hawai -recalca- tienen dos universidades y un centro de investigación con medios suficientes para estudiar sus volcanes, pero en Canarias no existe ningún centro de este tipo bien dotado, a pesar de lo que a veces algunos transmiten a la opinión pública en sentido contrario".

El director del Departamento de Vulcanología del CSIC sostiene que "nunca podremos estar a la altura de los demás" si no se corrige esta situación, y tachó de "aparatoso" el hecho de que los Gobiernos estatal y canario hayan apoyado en Canarias la consolidación de centros de investigación sobre botánica y astrofísica con proyección internacional y, en cambio, "carezcamos aún de infraestructura para el estudio del vulcanismo submarino".

Con estas limitaciones, según Carracedo, "Canarias está de moda en la vulcanología mundial por el esfuerzo aislado que algunos investigadores han hecho en tierra", pero insistió en que el conocimiento de lo que ocurre bajo el mar avanza gracias a investigaciones extranjeras.

Abundando en sus críticas, afirma que las carencias en este sentido se manifiestan tanto en la planificación de las investigaciones, como en el instrumental, en los fondos económicos y en la propia coordinación entre los científicos que se dedican al estudio de los volcanes canarios, cuyos avances se deben, desde su punto de vista, a la voluntad y el tesón de personalidades aisladas. Carracedo atribuye a este "atraso científico" la "intranquilidad" que a veces siente la población canaria ante noticias alarmistas sobre fenómenos geológicos que podrían ocurrir en las Islas divulgados por científicos de otros países, circunstancia que, según aseveró, "en Hawai no pasa".

Al respecto, consideró que la probabilidad de que sucedan grandes cataclismos como el hundimiendo del edificio volcánico palmero de Cumbre Vieja "debe medirse a escala geológica, y nunca en tiempo humano, pues pueden pasar muchos miles de años y muchas erupciones antes de que algo así pueda suceder".